Universo

Das estrelas

Sidney Borges
A dualidade que permeia a alma humana e que reduz tudo a um simples fla-flu não é exclusiva do mortal bípede que se supõe inteligente. Ocorre também no mundo estelar, onde o equilíbrio é resultante da luta da gravidade contra a expansão nuclear. Estrelas são inicialmente bolas gasosas constituídas de Hidrogênio. A gravidade atrai o gás para o centro e este ao ser comprimido e aquecido se transforma em Hélio. O balanço energético do processo mostra que quando quatro átomos de hidrogênio se unem para formar um átomo de Hélio, parte da massa inicial desaparece. Fazendo um experimento mental sem escala podemos imaginar cada átomo de Hidrogênio pesando um quilo. Quando o átomo de Hélio é formado, resultante da junção de quatro Hidrogênios, deveria pesar quatro quilos. Não é o que acontece, parte da massa desaparece, digamos que dê três quilos e meio. Podemos concluir que a massa supostamente desaparecida virou energia. E = m.c2, já dizia o talentoso Einstein. É exatamente essa a energia que o Sol nos envia e que permite a vida no planeta. A gravidade e as reações nucleares criam forças equivalentes de sentidos opostos e assim a estrela mantém sua forma.
Um dia tudo acaba, ou recomeça, depende do ponto de vista do freguês. No interior da estrela o Hidrogênio inicial se transformou em Hélio. Átomos de Hélio também podem se fundir e formar Carbono e quando isso acontece a estrela se expande e muda de cor, ficando avermelhada. Com vocês a sensacional Gigante Vermelha. Não se preocupem com a falta de entusiasmo, elas não gostam de brilhar, são tímidas. Quando, por sua vez, o Carbono termina de ser fundido a vermelhona pode, dependendo da massa, explodir em uma supernova. Essas estrelas são pequenas e fotogênicas, como mostra o retrato acima tirado pela Nasa. Depois eu conto o que acontece com a supernova ao longo do tempo. Por enquanto ela é estrela do momento, vou tentar pegar um autógrafo. Sou fã de estrelas.