Natureza
Vespa que transforma barata em zumbi faz 'planejamento familiar', diz estudo
Inseto escolhe presas maiores para botar dois ovos em vez de um. Pesquisadores brasileiros estudaram 'vida doméstica' do parasitóide
Reinaldo José Lopes Do G1, em São Paulo
Esqueça os manjados Pinky e Cérebro: se tiver de escolher um animal de laboratório capaz de dominar o mundo, prefira a vespa Ampulex compressa. A sorte da humanidade é que o bicho, por enquanto, só “aprendeu” a transformar baratas em zumbis. Pesquisadores brasileiros acabam de descobrir que o bicho é ainda mais maquiavélico do que os cientistas imaginavam. Além de manipular as pobres baratas para que elas sejam devoradas vivas, a vespa também faz planejamento familiar: quando a presa é grande, ela coloca dois ovos (que vão dar origem a machos) nela, em vez de um só, como de costume.
“Ou ela sabe, de alguma forma, quais tipos de ovos vão ser botados, ou ela é capaz de controlar o acesso à bolsa de esperma que carrega”, conta o biólogo Eduardo Gonçalves Paterson Fox, da Unesp (Universidade Estadual Paulista) de Rio Claro. Fox e seus colegas conseguiram montar uma colônia do inseto fabricante de zumbis por pura sorte – um exemplar da espécie invadiu o laboratório deles e foi capturado. Como se tratava de uma fêmea, o único indivíduo logo gerou muitos, porque os ovos não-fecundados da vespa dão origem a machos.
Nota do Editor - Se existe crueldade na natureza eis um exemplo, talvez o maior. As vespas hospedeiras não só subjugam baratas, tenho estudado o seu comportamento há anos. Aranhas e algumas lagartas também fazem parte do cardápio macabro. Depois de paralizadas são encerradas em um casulo de barro. A vespa deposita os ovos sobre as vítimas e fecha a câmara. Em meio à aterrorizante escuridão sem esperança nascem as larvas. Elas comem os corpos vivos, deixando os órgãos vitais para o final. Comida fresca. A questão é saber se o veneno deixa a consciência ativa. De qualquer forma o processo é lento e doloroso, produzindo aparente sofrimento. Como crítico do processo criativo acho que o Universo errou. Podia ser diferente. Eu faria diferente. (Sidney Borges)
Comentários
Eu acompanhei as baratas após envenenadas por muito tempo sem que elas tivessem sido mortas pela vespa (que não botou os ovos). Às vezes a vespas ataca as baratas apenas para roubar hemolinfa.
Elas ficam bem, tirando que não conseguem mais correr muito. Logo a "consciência" delas deve permanecer.
Porém não sou um crítico da natureza, apenas um observador. Não acho que as coisas tenham uma moral por trás, elas apenas são... O sistema parece funcionar muito bem para manter a espécie predadora. E como meu artigo mostrará, as baratas desenvolveram várias estratégias para evitarem ser atacadas, e funcionam.